随着禽肉、猪肉、牛肉等肉类加工商对机器人及自动化技术日益重视，希冀能够借此降低劳动力成本并提高效率。
日前，JLS自动化公司负责营销的副总裁迈克尔·纽科姆(Michael Newcome)在“食品与机器人：禽肉加工”研讨会中表示：“我们的客户已经改变了他们对投资回报率的看法。”
“我们开始看到，这些客户已经改变了主意，开始关注招聘、人力资源、人体工程学、员工留任和食品安全的真实成本。目前，食品安全不容忽视，因此与人力相比，通过自动化来生产食品可真正为食品安全保驾护航。”
此外，JBT食品科技公司机械工程师乔纳森·基格(Jonathan Keogh)和Staubli公司应用工程经理布兰登·哈里森(Brandon Harrison)也参与了这次讨论。
机器人能否成功应用，手臂末端工具必须是独一无二的。
良好的卫生设计
禽肉加工厂需要严格的卫生规程。在采用任何自动化或机器人解决方案之前，均需要认真考虑这一点。
基格表示：“由于加工设施对卫生要求非常严格，因此在设计阶段之初就需要考虑卫生设计，这与材料选择、系统设计和设施本身的设计有关。”
机器人手臂末端工具的重要性
三名发言者均承认了手臂末端工具在机器人能否成功应用中所起的重要作用，并指出，根据其用途以及禽肉产品的类型、温度、质地及形状，手臂末端工具必须是独一无二的。
哈里森说：“如果必须选择一件对机器人的成功应用及性能最重要的一点，那就是手臂末端工具设计，这绝对是任何机械中最重要且能决定成败的组件。”
机械视觉至关重要
机械视觉是人工智能的一种形式，对禽肉加工机器人的成功使用及自动化至关重要。
“在现代自动化中，通过某种视觉系统来检查并找到产品位置，以便进行正确加工，这一点十分常见。这也许是为了区分好的部分或/和坏的部分，或是检查产品尺寸或颜色。” 哈里森解释说，
“机械视觉产品对于食品行业举足轻重，因为这些产品在许多方面都是可变的。”
更加友好的控制界面
在禽肉加工中广泛采用机器人技术之前，需要把用户界面设计的简便易懂且便于操作。纽科姆表示：“我们认为这是在使用加工机器人时极其重要的方面。因为整个行业的使用者的技术知识水平相对而言并不太高。当大量的这类系统付诸使用时，使用者会一直希望用户界面尽可能简单且直观。”
来源：《国际家禽》