2月2日，北京2022年冬奥会火炬接力开启，伊利集团董事长潘刚时隔14年再次接过奥运火炬，成为“双奥”火炬手。2008年北京奥运会时，他就曾传递过祥云火炬。潘刚说：“成为双奥火炬手，不仅是我个人的荣耀和责任，也是所有伊利人的荣耀和责任。作为与奥运携手17年的企业，伊利始终坚守品质初心。”
20年前获知北京申奥成功时，潘刚萌生了一个愿望，“不能让外国运动员背着牛奶来中国”。正是这个愿望，开启了伊利与奥运的缘分。北京奥组委刚成立时，潘刚就带领团队去沟通，得到的反馈是，“国家现在还没有启动奥运市场开发计划，将来有了规则你们再来”。
2005年11月，伊利从激烈角逐中胜出，牵手北京奥运会。在取得服务2008年北京奥运会的资格后，伊利用三年时间对质量管理体系和供应链管理能力等方面进行升级，并通过奥运会让世界开始了解中国乳业品质。事后回忆起当时的选择，潘刚认为，这是十几年来伊利做过的最正确的事。
在北京奥运会结束后的10多年里，伊利与奥运健儿共同征战伦敦奥运会、索契冬奥会、里约奥运会、平昌冬奥会等大型赛事，累计为32大训练基地、28支夏奥队、11支冬奥队、640个训练场馆、1.2万余名运动员提供营养保障。
2015年，伊利与国家体育总局冬季运动管理中心签订长达7年的战略合作。同年12月15日，北京冬奥组委一成立，还在出差途中的潘刚立即写了一封信，表示全力支持2022北京冬奥会，并向冬奥组委正式递交申请。2017年8月30日，伊利成为北京2022年冬奥会和冬残奥会官方唯一乳制品合作伙伴。
据了解，除潘刚外，来自伊利合作牧场的许燕飞、伊利工厂的樊庆垚、伊利冷饮事业部华中大区经理李宝宝以及经销商代表李峻然等16名来自伊利基层及产业链伙伴的代表，也成为2022年冬奥火炬手。