辣条，是许多人小时候魂牵梦萦的殿堂级美食，就是这样一个小零食能年销46亿。
日前，卫龙发布了港股上市以来首份年度业绩报告，2022年营收46.32亿元。其中，两个品类(调味面制品及蔬菜制品)的年零售额超过人民币10亿元，四个单品(大面筋、魔芋爽、亲嘴烧及小面筋)的年零售额均超过人民币5亿元。
作为中国辣味休闲食品行业的先行者，卫龙辣条培育了广泛的年轻消费群体，95%的消费者年龄集中在35岁以下，而其中25岁以下的消费者更是占到了55%。
卫龙混得风生水起，离不开它背后的创始人，一位来自湖南平江的小镇青年——刘卫平，虽然只有高中文化，却是一个营销鬼才。接下来，我们就一起来看看，刘卫平是如何带着卫龙走上辣条王者之路的。
卫龙创始人、董事长刘卫平
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卫龙辣条的诞生
细数起来，辣条的历史，其实只有短短20年。刘卫平也不是辣条的发明者，只是辣条手艺的搬运工。
辣条真正的发明者是湖南平江做酱干的老师傅。
1998年的大洪水让平江的大豆减产，小作坊式酱干难以为继，贫困县人民的生活雪上加霜。敢闯敢干的平江人以面粉为主要原料，创新发明了麻辣味面筋（辣条）。
此后，平江人又在麻辣基础上加了甜味，这一“历史性创新”，让面筋一举由偏居一隅的袖珍行业，迅速成为在全国燎原的面筋。自此，从贫困县家乡到各地讨生活的湖南平江人，把辣条的手艺带到四面八方。
1998年，平江的小镇青年刘卫平比一众老乡看得更远，坐上了北上列车，从长沙到郑州，一路辗转到达了漯河。因为河南是“国人大厨房”，漯河更有着得天独厚的原材料及交通优势。
创业初期，刘卫平没钱、没人脉、没名气，但他的营销打法对当时其他的小作坊来说，简直是降维打击。
他雇佣了农民搞地推，以卫龙辣条加工厂为中心，方圆200公里，从家乐福、沃尔玛，到学校、社区小卖部，随处可见卫龙辣条的海报。
为了能让小学生把辣条藏口袋里，刘卫平还改良包装，推出了mini版。一番操作下来，卫龙彻底火了。不过，相比于很多小打小闹的竞争者，刘卫平的野心很大。
这次赚到钱后，刘卫平又一口气投入几百万，咬牙从欧洲买到一条昂贵的生产线。为此，还有人嘲笑他傻，钱还没捂热呢，就又都花了出去。但他们没想到，正是刘卫平的“傻劲”救了他。
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一根辣条的救赎之路
2005年，由于央视对辣条行业的曝光，一时之间辣条生产企业成为众矢之的。
对卫龙而言，这场食品安全风暴反而成为一个机会，卫龙先行一步建立了标准和质检体系，并逆势扩张，将卫龙品牌迅速在河南打响。
2010年，刚经历过食品安全大劫，却又面临行业持续走低的困局。在全国众多的辣条生产厂商力求自保，缩减成本以求在市场的寒冬存活下来之时，卫龙食品却铤而走险走上了另外一条“多品类重品牌”的自救道路。
卫龙开始不断丰富调味品品类，不仅在调味面制品类，也将辣条扩展到豆制品类、魔芋制品类、素食类、肉制品类五大类几十种产品。
如今，卫龙有两个品类（即调味面制品及蔬菜制品）的年零售额超过人民币10亿元，其中四个单品的年零售额均超过5亿元。
2012年，卫龙邀请杨幂做产品代言，却被杨幂粉丝以“擅自使用肖像权”为由举报了。一个特殊的乌龙事件，让刘卫平意识到民众对辣条的误解太深了。
之后，卫龙投入重金做品牌传播。2014年，摄影师将拍摄的卫龙整洁生产车间照片上传网络，并感叹自己的震惊情绪，没想到收获百万级的阅读量。网络事件发酵给卫龙带来了极大的品牌传播，这让刘卫平意识到了网络传播的力量。
之后，卫龙开始采取“主动”出击，先后与暴走漫画、微博段子手紧密合作，并把自己官网作自黑进行营销。
2015年11月，卫龙辣条现身美国亚马逊网站，标出的单价高达14美元，折合人民币90多元。谁也没有想到，这个5毛钱的街边小吃，也能登上美国奢侈食品榜单，成为继老干妈之后的又一“国货”代表。
2018年年初，英国广播公司拍了一部三集纪录片《中国新年》。片中，两位英国人在街上买了几包零食，其中就有辣条，“我非常喜欢辣条”“中国25岁以下年轻人最受欢迎的小吃”！
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600亿辣条市场
相关数据显示，2019年辣条市场规模有651亿元，年复合增长率为8.59%，估计到2026年，市场规模有望达到949亿元。目前，辣条生产企业超过1000家，市场前景可观。
相比其它零食，辣条有着较高的毛利率，由此引得三只松鼠、良品铺子等企业争相布局。20多年来，一个小小卫龙辣条，将许多不可能变为可能。
把辣条卖遍了中国后，刘卫平又打入国际市场。如今，打开亚马逊美国官网，搜索“latiao”，首先跳出来的就是卫龙辣条。
根据财报，2022年，卫龙海外市场收入为6547.4万元，较上年大幅增长230.74%。卫龙正变身奢侈品，“掏空”老外的钱包。
在IPO敲钟仪式现场，刘卫平说：“卫龙有责任、有义务，推动行业持续、稳定、健康的发展，早日将中国美味带到世界各地。”。
让世界人人爱上中国味，成为刘卫平新时期的憧憬和期盼，也是他萦绕心中的梦想。