近两年预制菜火热，2022年市场规模达到了4196亿元。在需求端、供给端与外部环境的共同推动下，企业、经销商们都准备在预制菜上大干一场。除了专门的预制菜生产企业，餐饮、零售乃至原材料商都陆续有入局者。
今年预制菜首次被写入中央一号文件，该行业被视为下一个「万亿级」风口。受到三年疫情的影响，预制菜备受国内零售业的重视。无论传统渠道还是新兴平台，都在加大对预制菜品类的建设力度。例如，天虹超市在疫情期间将预制菜的陈列区域从卖场边缘位置，移至中心区域，并改联营模式为自营模式；永辉、三江等超市均推出了自有品牌的预制菜。最近，盒马也进一步加码预制菜。
今年早些时候，叮咚买菜就高调宣布加码预制菜部门，启动「预制菜合伙人」招募计划；4月13日，盒马的预制菜部门首次公开亮相，成为与进口、自有品牌两大业务并列的一级部门。两家公司今年给预制菜预估的销售额都是50亿元。
叮咚从2020年开始布局预制菜，目前不仅拥有拳击虾、蔡长青、叮咚大满冠等自有品牌，旗下供应链公司还推出了主要面向外部渠道的独立品牌——朝气鲜食。去年，叮咚就成立了独立的预制菜部门，与商品开发部门平级。盒马在2020年把3R（即烹、即食、即热）部门升级为独立事业部，去年10月还提出要做「鲜食预制菜第一渠道品牌」。
“躲开”同质化。盒马和叮咚均在今年年初都做了差异化的年菜尝试。盒马推出了创新八宝饭产品——八宝糯米红膏蟹，是今年其预制年菜的销冠；叮咚年菜系列推出的空气炸锅款松鼠桂鱼，上线后也同样热销。这两款产品的共同特点是，从区域特色食俗中找到差异化的菜品，并将其转化为预制菜。例如，盒马的八宝糯米红膏蟹的选品来自于闽南、台湾一带的年俗菜品；叮咚的空气炸锅款松鼠桂鱼是与上海餐饮老字号「绿波廊」合作，由后者提供配方、口味还原上的支持。
盒马预制菜部门总经理陈慧芳表示，其预制菜产品根据盒区房用户需求做了进一步细分，有的产品针对社区家庭的「一日五餐」，有的则侧重于满足中产顾客消费升级后对预制菜品质及烹饪便捷度的要求。
