元气森林创始人：唐彬森
“0”，这个我们几近忽视的数字，不知从何时起，突然成为饮品界的卡路里金线。
打着“0糖、0脂、0卡”的大旗，2016年问世的元气森林，仅在今年上半年，销量已达6.6亿瓶。
销量风向标下，资本趋之若鹜。今年7月，食品板从多个独立信源处获悉，元气森林完成新一轮融资，投后估值约为20亿美元（约合人民币130亿元）。其上一次获得融资是在2019年10月，融资额1.5亿元，估值40亿元。半年时间，身价翻了三倍有余，可见“0”糖风口的迅猛涨势。
著名风投机构Andreessen Horowitz联合创始人Ben Horowitz曾说，“每当你做出一个艰难却正确的决定，你就变得比之前有勇气一点。每当你做出一个简单却错误的决定，你就变得比之前更懦弱一些。作为一个CEO，你的选择将决定公司的命运。
在做选择这件事上，元气森林的创始人唐彬森似乎是越战越勇。你可能想象不到，这位带火了日系清新气泡水的男士，竟是靠做游戏发家的。
1创业老炮的“无限流”游戏
创业者的动力，往往来自对项目本身的疯狂热爱，或者是对钱的深度渴求。而毕业于北京航空航天大学的好学生唐彬森，其实很少玩电脑游戏。做游戏起家，还是离不开“钱”的诱惑。
唐彬森从小就展现出过人的商业头脑。小学时期的唐彬森，已开始撰文论述立交桥的修建对促进当地经济发展的作用，甚至自己设计大富翁改良版，以提升原来游戏的趣味性。
进入高中时期，唐彬森看到新的“风口”，通过倒卖盗版磁带，攒了一把创业经。等上了北航，唐彬森才沉下心来，正式开始了创业人生。
他交出的第一份答卷为一款关于性格测试的社交网站“性格签”。虽然这个项目最终没有脱颖而出，然而唐彬森已收获一注更重要的资本：一个以他为中心、紧密团结的创业团队。
基于此，他成立了智明星通，唐彬森的第一局游戏正式开局。
智明星通，你可能对这家游戏公司少有耳闻，但是《列王的纷争》，你应该不陌生。这款策略游戏，一度是中国出海游戏流水Top1，热度不减如今的《王者荣耀》、《阴阳师》。而让智明星通名噪一时的，还有另一款霸屏一代人青春回忆的社交游戏《开心农场》。
2008年11月，由名为“五分钟”的团队开发设计的《开心农场》在校内网（人人网）大获成功。胜利当时，五分钟团队却把《开心农场》卖给了腾讯。
为了守住竞争优势，校内网CEO陈一舟“雪藏”了原版《开心农场》，招来了唐彬森团队，设计出与之类似的游戏《开心农民》。而日后为大众熟知的《开心农场》正是出自唐彬森的智明星通。
然而好景不长，短短几年时间，腾讯网易巨头兴起，大力耕耘海外游戏市场。前后夹击之下，智明星通准备上市的三年时间里，两次IPO被叫停，陷入困局。
时势造“英雄”。2013年，手游项目的兴起给了“开心农场之父”唐彬森一个新的台阶。
“会讲故事的”互联网公司，尤其是手游公司突然成为资本宠幸的香饽饽，并购市盈率从十倍以下猛涨至四五十甚至上百倍。比如2013年7月，华谊兄弟斥资6.72亿元、以15.87倍溢价收购手游公司银汉科技50.88%的股权。
而智明星通也凭借Social Game模式，吸引了亟需转型的传统中文媒体，以溢价28倍的价格果断卖身。经此一役，唐彬森身价逼近十亿。
虽然直到2020年，唐彬森才正式卸任智明星通CEO的职务，但元气森林的原始资本已经积累到位，新游戏的开局也水到渠成了。
2手握十亿筹码，用经验“再造人生”
投资大佬巴菲特说得好，“如果说人生由我们打造，那么关键的是我们必须自己再造人生。”手握十亿筹码的唐彬森，为自己再造了一个新的身份：天使投资人，并先后投资了家纺品牌一朵棉花、卫浴品牌吉事多，就连精酿啤酒、便利店都有涉足。
消费品牌是资本追逐的热点，这是2020年投资人的共识。然而在彼时的2016年，在投资人争相把钱投向共享单车、共享充电宝等风口时，唐彬森已经预见到消费品牌的巨大潜力，这为其再造人生加了一注沉甸甸的砝码。
2016年4月，唐彬森创业成立了互联网创新型饮品品牌“元気森林”，成为无糖气泡水细分领域的先驱者。在竞争激烈的饮料行业，唐彬森依靠投资精酿啤酒和便利店时积累的经验和人脉，为元気森林疏通了上游生产线和下游销售渠道。
不同于可口可乐、百事可乐等大厂斥巨资建产业链，唐彬森采取轻资产模式，委托国民品牌健力宝作为代工厂，用老品牌数十年来打磨成熟的生产线和供应链，为新兴品牌元気森林奠基搭桥。
虽然如今健力宝也在力推自己的无糖微泡水，然而其不变的乡镇风包装却将年轻人的钱包拒于千里之外。而另一边，唐彬森大大方方地将元気森林包装成“日本国株式会社”风，成功捕获了年轻人的心。
当然，“恋爱法则”里有一条：要让一个人喜欢你，就多出现在TA的视野里。在做《列王的纷争》时，唐彬森就成功通过在纽约、伦敦、莫斯科等中心城市投放巨幅广告牌而收获了不菲的成效。
如今，为了让年轻人爱上自己，元气森林又努力用风格各异的广告霸占消费者的眼球。而这一举动背后，是唐彬森在只有20亿收入时就敢掏出18亿做广告投放的野心。
3唐彬森的朋友圈：向优秀的人“偷师学艺”
不论是“创业老炮”，还是“再造人生”，唐彬森收获的不仅仅是项目的成功、钱包的丰盈，还有一群靠谱的朋友。在这个“朋友圈”，唐彬森总是在向优秀的人“偷师学艺”。
李开复算是唐彬森的贵人。十年前，李开复赞许唐彬森是“下一个马化腾”；十年后，唐彬森虽弃游戏行业而去，却和李开复的创新工场一起成立了帮助国内游戏公司出海的公司“行云”。
在元气森林的投资人名单中，更是出现了几位重量级的大佬，比如投资拼多多四轮的老牌投资机构高榕资本，再比如主投消费品类，“关注谁谁就能跻身顶流”的投资机构黑蚁资本，过往履历包括pop mart和喜茶，而黑蚁资本的创始人陈峰，正是唐彬森在湖畔大学的学长。
在“全明星阵容保驾护航团”的支持下，唐彬森的游戏版图已经发展出相对优质的中局资源，而其接下来的野心所向，还是未知数。
可以预见的是，无论入局哪个行业，唐彬森都更有可能采取熟练打法：站在爆款赛道，高举创新大旗，大胆复刻，小心包装，精准对接消费人群，借力打力，以及结交靠谱盟友。一边“偷师学艺”，一边勇往直前。